Nova Zelanda ofereix tants llocs a visitar que sovint, quan preparem una ruta per visitar-la, ens costa decidir quines zones recorrerem. Avui proposem un racó encantador, que pot passar desapercebut, però que farà les delicies dels amants de la natura: l’illa de Stewart.
Situat al sud del país, es tracta de l’illa exterior més gran de Nova Zelanda. Amb només 65 quilòmetres de llarg, 40 d’amplada, i poc més de 400 habitants, poseeix una fantàstica natura verge que farà les delicies de senderistes i especialment als amants de les aus.
El 85 per cent d’aquesta illa pertany a l’espai protegit del Rakiura National Park, que el forma una exuberant flora, i sobretot és coneguda per ser un dels pocs llocs del planeta on es poden veure kiwis en llibertat. Aquests curiosos ocells són els causants de la fama d’aquesta illa. En maorí, Stewart Island és coneguda com Rakiura, que vol dir “cels incandescents”.
La majoria de la població es concentra al poble d’Oban, una aldea pesquera, però on avui en dia podem trobar diferents hotels, hostals, B&B. Nosaltres ens allotgem al Bay Motel, i durant dos nits ens relaxem en aquesta illa, abandonant per uns dies la nostra estimada autocaravana que ens serveix per recórrer Nova Zelanda. Els ferris comuniquen la ciutat de Bluff i Stewart Island en només una horeta (veure freqüències i preus), tot i que també es pot arribar des d’ Invercargill, Queenstown i Te Anau, amb un servei de bus que comuniquen amb la terminal del ferri a Bluff.
I que podem fer a Stewart Island? Doncs caminar! Un lloc on només disposen de 20 quilòmetres de carretera asfaltada, ja és sinònim que el millor és fer servir les cames per desplaçar-se. Trobarem tracks i senders de tot tipus. De curts i fàcils (a partir de 30 minuts), passant per alguns més exigents (5 a 7 hores) i també de varies jornades de durada.
El DOC (Departament de Conservació) de l’illa s’encarrega de gestionar-los i oferir-nos tota la informació que necessitem. Rutes com Observation Rock, Bathing Beach, Kaipipi Bay… en trobarem un munt (veure diferents rutes).
També ens decidim per fer una agradable excursió a la petita illa d’Ulva. Aquest illot de només 270 hectàrees, i a 10 minuts en vaixell de Stewart Island, és un autèntic santuari per les aus. Lliure de depredadors, es poden avistar un munt d’aus, tot un paradís pels ornitòlegs.
Decidim contractar una excursió amb una petita empresa local (Ruggedy Range Wilderness Experience), i un guia ens explica durant la ruta, mil i un detalls de la natura i els animals que ens anem trobant. Fem una bonica passejada fins a Boulder Beach, entre pistes ben senyalitzades i mantingudes, on podem gaudir de la flora, les platges i els ocells. Una bonica experiència!
La llàstima és que no tenim sort i no ens trobem a cap kiwi. Aquests ocells, símbol de Nova Zelanda, no són fàcils de veure, i marxem de l’illa sense avistar-ne cap. Al ser un animal de costums nocturnes, s’organitzen sortides a la nit per intentar observar-los. Un altre dia serà!
Però no ens desanimem en absolut! A més dels trekkings i passejades, gaudim de la tranquil·litat de l’illa, prenent un agradable té al Justcafe, o degustant un boníssim bacallà blau (una de les especialitats locals) al restaurant South Sea. I és que aquest increïble país té tants racons per conèixer…
Clica per veure altres posts sobre Nova Zelanda al blog:
BonaVida Travel 