Com pot passar en només 50 anys, una illa pobre, i reducte de pirates, a convertir-se en un dels països més rics i prospers del món? Doncs no tenim la resposta, però si una recomanació: visitar Singapur no deixarà indiferent a cap amant dels viatges!
Coneguda amb el sobrenom de la Perla d’Àsia, aquesta petita ciutat-estat és actualment un dels més grans centres financers del món. La seva modernitat i industrialització segurament és deguda a la ferma capitalització (amb les coses positives i negatives que això provoca), i a l’estratègica ubicació, clau per les rutes de comerç del sud-est asiàtic.
Xinesos, indis i malais formen les tres ètnies majoritàries de Singapur.
Sigui com sigui, el que a nosaltres ens encanta, és la seva mescla de cultures, que el fan un lloc únic. Xinesos, indis i malais formen les tres ètnies majoritàries, i a ulls del visitant, semblen viure en perfecta harmonia.
La primera sensació que ens ve al cap, al pensar en Singapur, és la bufetada de calor i humitat que ens va rebre al sortir del seu aeroport (un dels més impressionants del món). De clima equatorial, no distingeix les estacions, i sempre trobem bones temperatures, però d’ambient xafogós. Això sí, per posar-hi remei, només cal entrar als moltíssims i enormes centres comercials repartits per tota la ciutat i amb l’aire condicionat a tope. Són autèntiques neveres!
Una de les coses més populars que tot turista ha de fer és tastar el seu cocktail més famós: el Singapore Sling.
I si una cosa destaca és la sensació de neteja i ordre que trobem a tot arreu. Fins i tot ratllant l’obsessivitat… Unes severes lleis estatals s’encarreguen de mantenir-ho tot en un estricte ordre, i presumeixen de tenir un dels índex de criminalitat més baixos del món.
Singapur el conformen més de 60 petites illes, i del seu passat colonial britànic hereten la conducció per l’esquerra, l’idioma (l’anglès és la llengua comuna, tot i que sentirem continuament mandarí, malai i tàmil) i el seu cocktail més famós: el Singapore Sling!
I si tot en aquest país és ple de contrastos, l’arquitectura no podia quedar-se enrera. Quina mescla!! Els moderns i alts gratacels formen el nucli de la capitalista indústria de Singapur. Però encara podem trobar alguns antics edifics amb façanes de color pastel, o podem passejar pel seu barri musulmà, plenes de botigues artesanals i per turistes, o pels carrers de Little India, plens de color, o apropar-nos a Chinatown…
Els turistes acostumem a concentrar-nos al voltant de Clarke Quay, a la vora del riu, una zona ara plena de modernes terrasses i restaurants, i que fa uns anys eren uns antics molls. La principal avinguda comercial (amb totes les marques de luxe conegudes) és Orchard Road, però no hi ha dubte que una de les estampes més representatives de Singapur és el complexe de Marina Bay Sands. Museu, teatres, restaurants, casino, centre comercial, i sobretot un impressionant hotel formen una visió única. L’hotel, format per 3 torres i units per una superterrassa que acull una piscina són tota una fita arquitectònica.
I just al davant, a l’altra costat de la badia, trobem un dels punts on tothom vol fer-se una foto. És Merlion Park, que acull la gran escultura dún lleó amb cua de peix, i que és el símbol de la ciutat.
RECOMANACIONS
- Gardens by the Bay. Un dels llocs imprescindibles de Singapur. Són uns jardins preciosos, distribuits per zones temàtiques, i on destaquen unes estructures enormes en forma d’arbres. L’entrada al parc és gratuïta, però s’ha de pagar per accedir als hivernacles, o per fer una passejada pel seu Skywalk, unes passarel·les alçades que comuniquen les grans estructures i que permeten unes vistes genials.
- Tekka Center. Per fans dels mercats com nosaltres és un lloc ideal. Situat al cor del colorista barri de Little India trobem un dels mercats més interesants de Singapur. Allà podem voltar entre parades de fruita, carn, peix… però també dinar en algun dels seus numerosos “hawkers” o paradetes de deliciós menjar preparat al moment (veure post).
Banyar-se a una de les piscines més impressionants del món. Situada a 200 metres d’alçada, realment és enorme (3 vegades una piscina olímpica en llargada, tot i que molt més estreta). El seu diseny, d’estil “infinity”, amaga el voral, i horitzó i aigua es fusionen en una visió única (veure post).
Més arguments per visitar una ciutat-estat tan impressionant com Singapur? Doncs que us sembla si us diem que aquí també trobarem una de les nòries més grans del món, o que cada any acull, als carrers del centre, un Gran Premi de Formula 1… Així és aquest lloc, ideal com a porta d’Àsia, o fins i tot una parada perfecta en el camí cap a Oceania.
Clica per veure altres posts de Singapur:
